En medio de una de las crisis hídricas más prolongadas del país, la Región de
Coquimbo abordó este lunes ante el Congreso Nacional una de sus principales
estrategias para hacer frente a la escasez: el reúso de aguas servidas tratadas desde
emisarios submarinos y el desarrollo de proyectos de desalinización. La presentación
fue liderada por el gobernador regional Cristóbal Juliá, en el marco de la sesión de la
Comisión de Recursos Hídricos de la Cámara de Diputadas y Diputados.
Actualmente, 11 de las 15 comunas de la Región de Coquimbo se encuentran bajo
decreto de escasez hídrica, mientras los embalses regionales se encuentran a solo un
17% de su capacidad, según datos del Boletín Climático CEAZA de julio de 2025. Esta
situación se ha vuelto insostenible para el desarrollo económico, agrícola, urbano e
industrial de la región, y exige medidas estructurales de largo plazo.
Durante su exposición, el gobernador Cristóbal Juliá detalló el estado de avance del
estudio básico para evaluar la instalación de dos plantas de tratamiento secundario que
permitan reconvertir las aguas actualmente vertidas al mar. Una de estas plantas
estaría ubicada en la conurbación La Serena–Coquimbo, y la otra en la comuna de Los
Vilos. El proyecto cuenta con financiamiento aprobado por la Dirección de
Presupuestos (DIPRES), priorización del Consejo Regional y recursos FNDR por
$450.495.000, con una ejecución proyectada de 15 meses.
“El día de hoy estuvimos acá en la Comisión de Recursos Hídricos, donde presentamos
cómo hemos avanzado como Gobierno Regional en lo que es la utilización de las
aguas de los emisarios submarinos. Tenemos en promedio 900 litros por segundo que
se están vertiendo al océano de aguas servidas y nosotros ya estamos ad portas de
licitar un proyecto para hacer un estudio básico y determinar cómo podemos generar el
mejor modelo para utilizar estas aguas que van al océano. Ahí cumplimos con dos
roles: nos hacemos cargo de un pasivo ambiental, pero también vamos a disponibilizar
una cantidad importante del recurso hídrico, sobre todo en las zonas más pobladas de
la Región de Coquimbo, para resguardar nuestras aguas continentales”, explicó el
gobernador Juliá.
Según cifras del propio Gobierno Regional, el 72% del volumen de aguas servidas
tratadas en Coquimbo se descarga al mar mediante emisarios submarinos, una cifra
alarmante si se compara con el promedio nacional del 21%. Este potencial de reúso no
solo permitiría asegurar abastecimiento hídrico para riego agrícola, áreas verdes e
industrias, sino también generar un modelo de gestión sostenible y replicable a nivel
nacional.
La propuesta regional se alinea con el proyecto de ley que actualmente impulsa el
diputado Víctor Pino, quien ha planteado la necesidad de establecer un marco
normativo claro para el reúso de aguas residuales, facilitando la inversión pública y
privada en esta materia.
“Esta comisión ha estado trabajando sobre el reúso de aguas residuales de los
emisarios submarinos y en esta oportunidad contamos con la presencia del gobernador
de la Región de Coquimbo, Cristóbal Juliá, con quien hemos venido trabajando en esta
materia durante varios meses. El Gobierno Regional de Coquimbo es un fuerte
impulsor de esta necesidad importante de poder tener una nueva fuente de recurso
hídrico para la región, y el proyecto de ley va de la mano con los proyectos que hoy día
está realizando el Gobierno Regional. Le agradezco al gobernador el apoyo y el poder
estar aquí el día de hoy presentándole a los parlamentarios este proyecto. Creemos
que traer agua a la Región de Coquimbo es posible y, trabajando el Gobierno Regional
y el poder legislativo juntos, lo podemos lograr”, sostuvo el diputado Pino.
Además del trabajo sobre reúso de aguas, el gobernador Juliá abordó ante la comisión
el interés de la región en avanzar en proyectos de desalación, especialmente en áreas
costeras con mayor presión sobre las fuentes tradicionales. Estas iniciativas,
complementarias entre sí, buscan garantizar seguridad hídrica a largo plazo y sostener
el crecimiento regional con criterios de sostenibilidad ambiental, eficiencia en el uso del
recurso y gobernanza hídrica participativa.
Finalmente, el estudio básico será liderado por el Gobierno Regional e incluirá la
participación de la empresa sanitaria, organismos sectoriales y entidades expertas. La
licitación pública se abrirá en las próximas semanas y considera la contratación de una
empresa o consultora con experiencia comprobada en diseño e implementación de
plantas de tratamiento de aguas servidas, asegurando estándares técnicos de alto
nivel.
Con este paso, la Región de Coquimbo reafirma su compromiso con una gestión
moderna, eficiente y sustentable del recurso hídrico, apostando por la innovación para
enfrentar una de las principales amenazas del presente y del futuro.
