El avance en la construcción de un nuevo sitio de inspección de
frutas, impulsado por el SAG, el Ministerio de Agricultura y Frutas de Chile, representa un hito para
el sector exportador. Esta alianza público-privada, con apoyo del Gobierno Regional de Coquimbo,
busca responder a las crecientes exigencias del mercado estadounidense, que gracias a gestiones
del SAG permite exportar una mayor variedad de frutas sin fumigación con bromuro de metilo,
mejorando así la competitividad y calidad del producto nacional.
La inspección fitosanitaria en origen ha sido clave para potenciar las exportaciones a Estados
Unidos, especialmente de productos como cítricos, paltas, granadas y arándanos. El año pasado,
tras dos décadas de negociaciones, se logró incorporar la uva de mesa a este sistema, marcando
un hito para el sector exportador.
Este avance también representa un desafío para el SAG, que debe contar con la capacidad
necesaria para inspeccionar un volumen creciente de fruta destinada a Estados Unidos. Así lo
señaló el director regional del SAG, Jorge Fernández: “Este proyecto surge de la necesidad que
tenemos como SAG y que tiene el sector exportador de aumentar nuestra capacidad de
inspección. Actualmente revisamos cerca de 5 millones de cajas de fruta, pero esta cifra crece
cada año, tanto por el dinamismo del sector como por el aumento de especies que requieren
inspección en origen. Por eso, es fundamental contar con instalaciones adecuadas que nos
permitan responder a esta demanda creciente”, explicó.
El Seremi de Agricultura, Christian Álvarez, destacó los múltiples beneficios que traerá este
proyecto, no solo para el sector exportador, sino también para la economía regional: “Este
proyecto no solo impulsará el crecimiento del sector exportador, sino que también dinamizará
toda la región, ya que involucra una cadena logística completa: más fruta saldrá por el puerto de
Coquimbo, se requerirá más transporte, mano de obra, servicios de embarque, entre otros.
Además, abre una oportunidad concreta para que pequeños productores de uva de mesa puedan
incursionar en la producción y exportación de uva orgánica”, señaló.
Las proyecciones indican que aproximadamente once millones de cajas de uva con destino a
Estados Unidos podrían inspeccionarse con producción proveniente de la región de Coquimbo, lo
que sumado a lo actualmente inspeccionado y al incremento en las exportaciones de cítricos de la
zona, incrementará en forma importante la demanda de inspección bajo este mecanismo en los
próximos años.
El representante de Frutas de Chile, Cristian Sotomayor, se refirió a la Resolución Satisfactoria
emitida por el Ministerio de Desarrollo Social para el proyecto, que ahora pasa a evaluación del
Gobierno Regional. Al respecto, señaló que: “Esta es una iniciativa largamente esperada por todo
el sector frutícola regional, ya que permitirá contar con instalaciones de mayor capacidad para la
inspección de la fruta destinada al mercado de Estados Unidos, que sin duda es el principal destino
de exportación de esta región. Además, permitirá dar respuesta a todas las especies frutícolas que
requieren inspección en el marco del Systems Approach. Su operación se extenderá prácticamente
durante todo el año, lo que implicará un impacto muy significativo en términos de beneficios
económicos para la cadena agroexportadora, facilitando el acceso en mejores condiciones
comerciales y asegurando una fruta de mayor calidad y condición.”
El actual sitio de inspecciones, ubicado en Pan de Azúcar, se encuentra operando al límite de su
capacidad, sin posibilidad de expansión para responder a la creciente demanda del sector
exportador. En este contexto, el nuevo proyecto busca ampliar significativamente la capacidad de
inspección, mediante la construcción de una infraestructura de 15 mil metros cuadrados. Esta se
emplazará en un terreno donado por Frutas de Chile, ubicado en el cruce de la Ruta D-43 con el
camino a Andacollo, un punto estratégico por su cercanía al Puerto de Coquimbo y su conexión
directa con los principales valles productores de fruta de la región.
